Rachel Reeves enfrenta desafíos para atraer inversiones en el Reino Unido

Rachel Reeves ha estado en los EE.UU. esta semana 🌜 tratando de atraer inversiones al Reino Unido. ¡Buena suerte con eso, canciller! Con disturbios racistas ocurriendo todas las noches, es 🌜 posible que no sea el mejor momento para declarar que Gran Bretaña está abierta para los negocios.

Más bien, 🌜 el mensaje probablemente captado en el otro lado del Atlántico es que Gran Bretaña está inundada de violencia, que la 🌜 xenofobia es rampante y que la economía del país está rota. El gobierno parece haber sido sorprendido por la violencia 🌜 de extrema derecha.

Gran Bretaña no está ni remotamente cerca de la "inevitable" guerra civil de la que ha 🌜 estado hablando Elon Musk, pero dice algo cuando Nigeria, Australia e Indonesia comienzan a advertir a sus ciudadanos sobre los 🌜 peligros de viajar al Reino Unido. El odio mostrado en las calles ha sido vil y chocante, y amenaza con 🌜 causar daño serio a la reputación internacional del Reino Unido.

Arrestos masivos y sentencias severas son necesarios y justificados

Sin 🌜 embargo, una pregunta más difícil es si esto es un ejemplo de la clase de vagabundería que ha llevado a 🌜 comportamientos violentos en el pasado cuando el equipo de fútbol de Inglaterra ha estado jugando en el extranjero o si 🌜 es un síntoma de un mal más profundo. Si es lo primero, sentencias duras para los infractores pueden funcionar. Si 🌜 es lo segundo, hay un problema mucho mayor, y encarcelar a la gente y tirar la llave no será suficiente 🌜 para restaurar la armonía en las muchas partes de Inglaterra donde ha estallado la violencia. Un endurecimiento de las sanciones 🌜 contra las empresas de redes sociales acusadas de haber ayudado a los infractores a orquestar sus acciones tampoco es una 🌜 bala de plata.

¿Es Gran Bretaña un país donde las condiciones son propicias para ser explotadas por la extrema derecha?

🌜 Sería indudablemente más fácil decidir que esto es simplemente un caso de arrancar unas pocas centenas de manzanas podridas, porque 🌜 evita la necesidad de abordar problemas más espinosos como la desigualdad, el aumento de la pobreza entre la población en 🌜 edad de trabajar y el impacto de la inmigración en los salarios y los servicios públicos. En pocas palabras: ¿es 🌜 Gran Bretaña un país donde las condiciones están maduras para ser explotadas por la extrema derecha? Desafortunadamente, la respuesta es 🌜 que probablemente lo sea.

La brecha entre los ricos y los pobres es enorme

Durante años, las organizaciones benéficas y 🌜 los think tanks han advertido de que esta es una nación donde la brecha entre los que tienen y los 🌜 que no tienen es enorme. Sólo esta semana, el Resolution Foundation -un think tank que se centra en los problemas 🌜 que afectan a los de bajos y medianos ingresos- publicó un informe que muestra que las desigualdades regionales no se 🌜 han reducido en absoluto en los últimos 25 años. Los lugares pobres han seguido siendo pobres y los lugares ricos, 🌜 ricos. En lo que respecta a la pobreza infantil, las cosas han empeorado. En 2014-15, 19 de los 20 puntos 🌜 calientes de la pobreza infantil estaban en Londres, pero en 2024-23, sólo tres seguían en la capital, con el resto 🌜 repartidos entre el noroeste y las Midlands Occidentales.

No ha habido disturbios en lugares como Cambridge, no ataques a 🌜 solicitantes de asilo en Winchester o St Albans -y no es difícil ver por qué. Estos son los lugares del 🌜 país donde la gente tiene buenos trabajos y vidas cómodas, y donde la mayor preocupación es si se van a 🌜 desarrollar algunas partes del cinturón verde bajo el plan de construcción de viviendas del Trabajo. Si, por algún milagro, Reeves 🌜 consigue convencer a los empresarios estadounidenses para que inviertan en el Reino Unido, estos son el tipo de lugares prósperos 🌜 donde irá el dinero.

Probablemente no irá a Rotherham, Middlesbrough, Stoke-on-Trent o Hartlepool -cuatro de los lugares donde la 🌜 violencia ha sido más furiosa- a pesar de que necesitan mucho más un impulso de la inversión. Estos son todos 🌜 ejemplos clásicos de Gran Bretaña post-industrial -lugares donde se arrancó el corazón de sus economías en la década de 1980 🌜 y 90, y donde las fábricas han sido reemplazadas por centros de llamadas y almacenes de distribución. Han sufrido más 🌜 que la mayoría de los ajustes impuestos después de la elección de 2010.

Añadir una década o más de salarios 🌜 reales planos, una crisis de costos de vida y una migración legal récord en 2024, y se obtiene una mezcla 🌜 altamente combustible

Estos son los pueblos y ciudades que votaron por el Brexit con la esperanza de que las cosas 🌜 cambiaran, y no lo hicieron. Fueron seducidos por la idea de Boris Johnson de que iba a nivelar Gran Bretaña 🌜 después de las elecciones de 2024 y fueron engañados de nuevo. La fe en el Estado está en el nivel 🌜 más bajo. El respeto por la policía se ha drenado. Los solicitantes de asilo y los inmigrantes en general se 🌜 han convertido en los chivos expiatorios del descontento. Quizás lo más preocupante sea la multitud de espectadores -no activamente involucrados 🌜 pero pareciendo alentarlos.

Nada justifica atacar una mezquita o un hotel donde se alojan los solicitantes de asilo -ni 🌜 los recortes de beneficios, ni la pérdida de un trabajo o listas de espera más largas en el NHS. Sin 🌜 embargo, como dije en 2011, estamos engañándonos si pensamos que un periodo bajo llave -incluso cuando se merece- va a 🌜 resolver problemas profundamente arraigados.

Imaginar que los factores económicos y sociales no desempeñan ningún papel en lo que ha 🌜 sucedido en el pasado o en la actualidad es habitar las costas más lejanas de la isla de la fantasía. 🌜 Para pedir prestado una frase, el gobierno necesita ser duro con los disturbios, duro con las causas de los disturbios. 🌜