Zakia Khudadadi: A Lutadora por una Causa Mayor

La palabra "oscuridad" es la que primero viene a la mente de Zakia 🤶 Khudadadi cuando piensa en los eventos que tuvieron lugar en su natal Afganistán el 15 de agosto de 2024.

Es una 🤶 fecha grabada en la historia del país, el día en que los talibanes recapturaron la ciudad capital de Kabul, causando 🤶 que millones de afganos huyeran.

Desde el regreso al poder de los talibanes, se han impuesto leyes represivas a la población 🤶 del país. La ideología religiosa extrema ha impactado desproporcionadamente a las mujeres afganas, quienes ahora no pueden asistir a la 🤶 escuela o incluso salir de sus hogares sin un acompañante masculino.

Tres años después, Khudadadi tiene la suerte de llamar a 🤶 París, Francia, su hogar. A pesar de la distancia continental que la separa de Kabul, los eventos en Afganistán siguen 🤶 siendo una prioridad en su mente en la víspera de competir en los Juegos Paralímpicos de 2024.

Configurada para participar en 🤶 el evento de taekwondo K44 femenino de 47 kg en un par de semanas, la joven de 25 años le 🤶 dice a Sport que este Paralímpico es su oportunidad de marcar una diferencia en la vida de aquellos en casa.

"Esto 🤶 es una oportunidad para inspirar", dice. "Para mostrar a las mujeres y las niñas que son más de lo que 🤶 se les hace sentir por los talibanes. Para mostrar que las mujeres de Afganistán son fuertes y pueden lograr grandes 🤶 cosas."

Un Llamado a la Acción

Solo una semana después de huir de Kabul, Khudadadi se encontraba en Tokio, Japón, haciendo su 🤶 debut paralímpico y estableciendo una serie de récords en el proceso.

Esa aparición paralímpica en 2024 la vio convertirse en la 🤶 primera mujer en representar a Afganistán desde los Juegos Paralímpicos de Atenas en 2004 y también la primera afgana en 🤶 competir en taekwondo en los Juegos Paralímpicos.

Inicialmente incapaz de huir del país debido al cierre de todos los aeropuertos internacionales, 🤶 Khudadadi se escondió de los talibanes. Incapaz de entrenar o incluso salir de su casa, se vio obligada a continuar 🤶 sus preparativos paralímpicos desde su jardín trasero.

Con su situación volviéndose cada vez más desesperada con cada día que pasaba, publicó 🤶 un video apelación que se volvió viral.

La atención generada por el video resultó en que Khudadadi fuera incluida en la 🤶 lista de evacuados de España y pronto fue trasladada a la seguridad por la Fuerza Aérea Australiana.

"Me dijeron que, si 🤶 me quedaba, los talibanes vendrían a buscarme porque era una atleta femenina desobedeciendo sus reglas", recuerda.

"Solo tenía una opción – 🤶 irme."

Más que Medallas

Aunque ahora una línea cliché ofrecida por muchos atletas en entrevistas, cuando Khudadadi dice que compite por más 🤶 que medallas, es difícil no creerle.

"Sobreviví tanto para llegar a este punto", dice. "Todos los peligros a los que me 🤶 he enfrentado, desde los talibanes, los puestos de control armados e incluso peores. Así que ahora que estoy aquí, usaré 🤶 la plataforma para dar voz a aquellos que no pueden ser escuchados en Afganistán."

"Esto significa más para mí de lo 🤶 que soy capaz de describir. Estoy compitiendo por una causa mayor que yo mismo. Estoy aquí para luchar por las 🤶 mujeres afganas y mostrar que, incluso en medio de la guerra, somos fuertes y no podemos ser silenciadas."

Como paralímpica sin 🤶 el uso de uno de sus brazos, Khudadadi está aún más decidida a resaltar la situación de las personas discapacitadas 🤶 que viven bajo el régimen talibán.

"No somos vistos como humanos", explica. "Nos ven como menos que eso. Quiero mostrar que 🤶 en muchos sentidos, nosotros, las personas discapacitadas, somos incluso más fuertes."

Representando a Mujeres de Todo el Mundo

Khudadadi no solo representa 🤶 a las mujeres afganas. La estrella de taekwondo admite que ser parte del Equipo de Refugiados del COI también es 🤶 una parte significativa de su motivación y mentalidad al ingresar a los Juegos.

"Por supuesto, me duele profundamente no competir bajo 🤶 la bandera de Afganistán, pero estoy orgullosa de estar con el Equipo de Refugiados", dice Khudadadi.

"Actualmente, hay mujeres en todo 🤶 el mundo que sufren. Esto no es solo un problema en Afganistán. Puedes verlo en Gaza, Sudán, Ucrania, que las 🤶 mujeres en todo el mundo están luchando.

El año pasado, según cifras de la ONU, un récord de 117 millones de 🤶 personas fueron desplazadas por el conflicto, lo que resulta en condiciones extremadamente desafiantes para las mujeres en todo el mundo.

"Ser 🤶 parte del Equipo de Refugiados me permite abogar por mujeres de todo el mundo", dice Khudadadi.

"Algunas personas pueden verlo solo 🤶 como deporte, pero para aquellos con muy poco, puede significar todo. Quiero mostrar al mundo que los refugiados no son 🤶 como se los representa a menudo. Que somos fuertes y que solo necesitamos una oportunidad."

Entrenando intensamente bajo la tutela del 🤶 entrenador francés Haby Niare, Khudadadi ahora ingresa a los Juegos como una seria posibilidad de medalla en la categoría de 🤶 47 kg K44.

Habiendo reclamado la medalla de oro en los Campeonatos Europeos de Para el otoño pasado en la ciudad 🤶 holandesa de Róterdam, existe la posibilidad de que establezca otro récord y se convierta en la primera medallista paralímpica de 🤶 Afganistán.

Ya una campeona de los derechos de la mujer, un podio colocaría sin duda al joven de 25 años a 🤶 la par con su ícono deportivo, Rohullah Nikpai, quien reclamó las únicas medallas olímpicas de Afganistán hasta la fecha cuando 🤶 ganó bronce en las categorías de taekwondo de 58 kg y 68 kg en 2008 y 2012.

Sin embargo, en el 🤶 aftermath de un emocionante Juegos Olímpicos, existe el temor de que la fatiga del espectador se instale y disminuya la 🤶 atención otorgada a los Juegos Paralímpicos.

Este es un escenario que Khudadadi quiere evitar al hacer una última declaración previa a 🤶 la competición:

"Voy a contar mi historia y ustedes van a escucharla, sin importar qué."