Conceptos resonantes: "La calzada romana"

No hay pocos conceptos tan resonantes como "la calzada romana". Las palabras irradian propósito, chispa y 0️⃣ superioridad. El estudio exhaustivo de Catherine Fletcher desmenuza todos los aspectos del tema: desde la construcción de las calzadas y 0️⃣ su importancia militar hasta su influencia en nuestras imaginaciones y en las de los imitadores imperialistas. "Ofrecen una lección sobre 0️⃣ el ejercicio del poder a lo largo de los siglos", escribe.

Se estima que el total de calzadas romanas alcanzó los 0️⃣ 100.000 km. Fletcher recorre 14 países para rastrear las rutas y las razones de su existencia: Cicerón sugirió que unían 0️⃣ estados mediante "alianzas, amistades, pactos, acuerdos, tratados", pero también eran, por supuesto, líneas de suministro militares para la contención de 0️⃣ rebeldes.

La velocidad de la comunicación antigua resulta asombrosa. Los mensajeros podían recorrer 50 a 80 millas al día, "lo que 0️⃣ significa que la mayoría de las ciudades italianas recibirían cartas de Roma en cinco días". El tiempo de viaje de 0️⃣ Roma a Londres era de nueve días (aunque en 1529 aumentó a dos semanas debido a zonas de conflicto).

Fletcher narra 0️⃣ con agrado y destreza. Riega su prosa erudita con humor irónico, anécdotas en primera persona y comparaciones entre el pasado 0️⃣ y el presente. Describe sus trenes, comidas y encuentros casuales. Un código wifi en Turquía es 1453 escrito dos veces 0️⃣ (ya que ese es el año en que los otomanos conquistaron Constantinopla) o una estatua de Byron sujeta un libro 0️⃣ roto de modo que "ahora se asemeja más a un bocadillo".

La Appia Antica, una de las calzadas romanas más famosas.

El análisis de Fletcher sobre los usos, significados y metáforas de las 0️⃣ calzadas romanas abarca milenios. Ofrece perspectivas sobre la toponimia y lecturas matizadas de peregrinos y cruzados, refugiados papistas, románticos y 0️⃣ "turistas del Grand Tour". "El viaje a Roma es una representación, tiene un guion", escribe.

Las calzadas se convierten, en palabras 0️⃣ de Fletcher, en "un espacio para la imaginación", donde los escritores reflexionan sobre la historia antigua desde la perspectiva concreta 0️⃣ de las piedras sólidas. Esto convierte el libro en un delicioso compendio de alusiones literarias de Wordsworth, Goethe, Mark Twain, 0️⃣ Frederick Douglass (el esclavo fugitivo y abolicionista del siglo XIX) y muchos más. Y se vuelve, de manera sutil, sobre 0️⃣ el significado del viaje en sí. Fletcher cita a Gogol, quien pasó muchos años en Roma y quien describió el 0️⃣ brote de creatividad que proviene del movimiento: "pono mucha esperanza en el camino", escribió; "cuando estoy en el camino, suele 0️⃣ venirme a la mente una idea y se desarrolla en mi cabeza..."

Fletcher destaca con pericia cómo muchos proyectos expansionistas o 0️⃣ imperialistas han anhelado demostrar sus credenciales romanas. Un escritor anónimo del siglo XIX habló de estas rutas como "los caminos 0️⃣ por los que la civilización ha avanzado y sigue avanzando", y en la cúspide del imperio británico, Kipling ensalzó las 0️⃣ "grandes carreteras empedradas impulsadas como flechas sobre colinas y valles".

Tal identificación con la infraestructura romana tomó un giro más siniestro 0️⃣ en el siglo XX, con regímenes totalitarios compitiendo por presentarse como los herederos legítimos de Roma: Giuseppe Bottai, el controvertido 0️⃣ ministro de educación de Mussolini, afirmó que la raíz de todo progreso estaba en la Ciudad Eterna: "en cada lugar 0️⃣ al que llega un acueducto, donde yace un puente, donde una carretera militar se extiende, donde se alza un arco 0️⃣ o una bóveda, está Roma." Fritz Todt, responsable de las autopistas de Hitler, admiraba las carreteras romanas y napoleónicas que 0️⃣ "expresaban en su orientación y layout brutal la voluntad implacable de un gran conquistador".

Un análisis matizado y perspicaz

"Las calzadas a 0️⃣ Roma" es un libro matizado y perspicaz que cuestiona "los relatos que nos contamos sobre quiénes somos".