Alderney: La isla británica en el Canal de la Mancha con un pasado nazi esclarecido

Alderney, una isla británica tranquila en 🗝 el Canal de la Mancha conocida por su hermosa naturaleza, solía ser el sitio de los únicos campos nazis en el 🗝 suelo británico - y un infierno en la tierra para sus miles de internos.

Una nueva investigación, ordenada por el Envoy 🗝 Especial del Reino Unido para los Asuntos Posteriores al Holocausto, Eric Pickles, y dirigida por un panel de expertos, ha 🗝 buscado determinar el número exacto de muertes de prisioneros y trabajadores en Alderney, al tiempo que pone fin a las 🗝 teorías conspirativas y desinformación que rodean la isla.

Más muertes de las inicialmente documentadas

Los hallazgos se publicaron el miércoles y determinaron 🗝 que hubo un mayor número de muertes de las documentadas inicialmente después de la liberación, pero no encontraron evidencia de 🗝 un "mini-Auschwitz."

La investigación también exploró por qué los perpetradores nazis - la mayoría de los cuales eludieron la justicia - 🗝 nunca fueron llevados a juicio en Gran Bretaña.

La ocupación nazi en Alderney

La isla, que mide tres millas cuadradas, fue ocupada 🗝 por los nazis durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial. Durante ese tiempo, se construyeron tres campos de 🗝 trabajo forzado y un campo de concentración llamado Lager Sylt.

Casi ocho décadas después, las huellas dactilares de la ocupación nazi 🗝 aún son visibles en la pintoresca isla, incluidos búnkeres, muros antitanque y los notorios túneles Water Lane construidos por las 🗝 fuerzas ocupantes para almacenar municiones y combustible.

Según su oficina de turismo, los residentes de Alderney - que tienen una población 🗝 de poco más de 2.000 - se reúnen una vez al año en mayo para un servicio conmemorativo para honrar 🗝 a las víctimas de la isla.

Descrita por Pickles como el lugar con el "campo de concentración más occidental del Tercer 🗝 Reich", las preguntas sobre la escala del horror que ocurrió en la isla han persistido entre los locales e internacionalmente 🗝 - y el número exacto de muertos nunca ha estado claro, hasta ahora.

Las Islas del Canal fueron la única tierra 🗝 británica ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de Jersey y Guernsey - las otras islas 🗝 ocupadas por los nazis - Alderney fue evacuada de casi todos sus residentes, lo que significa que la isla no 🗝 tiene extensos registros de guerra.

Según Pickles, la falta de registros ha llevado a que se hagan afirmaciones no comprobadas sobre 🗝 Alderney y los crímenes de guerra que allí ocurrieron.

"Afirmaciones de asesinato masivo en cualquier otro lugar serían verificadas cuidadosamente, pero 🗝 aquí se han aceptado sin críticas... Testimonios de tercera o cuarta mano de atrocidades, sin ninguna prueba de apoyo, se 🗝 dan como un hecho... Lo que sucedió en Alderney fue lo suficientemente malo con su brutalidad, sadismo y asesinato, sin 🗝 necesidad de exageración."

Tras la liberación de la isla de los nazis, las cifras oficiales de una investigación posterior a la 🗝 guerra pusieron el número de muertos en 389.

Esta cifra ha sido disputada durante mucho tiempo. Historiadores, miembros de la comunidad 🗝 judía y miembros del público tienen estimaciones que varían de cientos a varios miles.

También ha habido especulaciones de que la 🗝 verdadera escala de lo que sucedió en la isla puede haber sido deliberadamente ocultada por el gobierno británico.

La investigación niega 🗝 tales teorías. Encontró que el número de muertes en Alderney es poco probable que haya excedido 1,134, con un rango 🗝 más probable de muertes entre 641 y 1,027.

Además, al menos 97 personas murieron y una desapareció durante el tránsito a 🗝 y desde la isla.

El número estimado mínimo de prisioneros o trabajadores enviados a Alderney durante la ocupación alemana es de 🗝 7,608 a 7,812, según el panel.

Los campamentos de Alderney, según el informe, compartían muchas de las características de los campamentos 🗝 en Europa continental. Los trabajadores fueron mantenidos en condiciones atroces y forzados a trabajar horas peligrosas realizando trabajos de construcción. 🗝 Fueron objeto de palizas, mutilaciones, torturas y, en algunos casos, ejecuciones.

El informe encontró que "no hay evidencia" para argumentar que 🗝 muchos miles de víctimas murieron.

Afirmaciones de que Alderney albergaba un centro de exterminio y constituía un "mini-Auschwitz" también son falsas, 🗝 encontró el panel.

"Los prisioneros fueron tratados espantosamente, y la vida era barata, pero Alderney no albergaba un 'mini-Auschwitz'; no había 🗝 centro de exterminio en la isla", dijo Pickles.

Añadió, "Cualquiera que afirme lo contrario nunca ha visitado Auschwitz o ha entendido 🗝 la extensión de las fábricas de muerte nazis en Europa del Este."

Pickles cree que las cifras exageradas de muertes a 🗝 manos de los nazis pueden ser perjudiciales y jugar en manos de los negacionistas del Holocausto.

"En un momento en que 🗝 partes de Europa buscan borrar su historia a través del Holocausto, las Islas Británicas deben decir la verdad no adulterada", 🗝 dijo. "Los números importan. Es igualmente una distorsión del Holocausto exagerar el número de muertes que subestimar las cifras."

Añadió, "La 🗝 exageración juega en manos de los negacionistas del Holocausto y socava a los seis millones de muertos. La verdad nunca 🗝 puede dañarnos."

Falta de enjuiciamiento de crímenes de guerra en Alderney

Una sección separada del informe se centró en la falta de 🗝 enjuiciamiento de crímenes de guerra cometidos en Alderney, algo que describió como una "injusticia escandalosa".

Esto se debió a la decisión 🗝 del gobierno británico de entregar el caso a la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial, ya que la 🗝 mayoría de las víctimas eran ciudadanos soviéticos.

La investigación encontró que la falta de juicios de criminales de guerra de Alderney 🗝 ha significado que la justicia ha sido denegada a las víctimas y sus familias.

Pickles dijo que el hecho de que 🗝 los perpetradores nunca enfrentaron la justicia británica es una "mancha en las reputaciones de los gobiernos británicos anteriores."